天球の星々は日周運動によって、毎日東の空から昇り西へと沈む。
これは地球の自転によるものだが、このように24時間で１回転する地球を東の地平線を起点として12に分割したものをハウスという。
この場合、東の地平線の方向を第１ハウス、その反対の西へと星が沈む方向を第７ハウス、星が天空に最も高くあがる南中方向を第10ハウス、そして、その地点からは見ることは出来ないけれども、南中の反対方向を第４ハウスとする。
このように、星は毎日、第1→第12→第11→第10→第9→第8→第7→第6→第5→第4→第3→第2→第1とハウスを移動することになる。
なお、具体的なハウスの分割方法には、プラシーダス(placidus)など様々なものが考案されている。
また、各ハウスは黄道12宮と次のような対応関係にあるとされている。

対応 支配星
第１ハウス　←→　牡羊座宮 火星
第２ハウス　←→　牡牛座宮 木星
第３ハウス　←→　双子座宮 水星
第４ハウス　←→　蟹座宮 月
第５ハウス　←→　獅子座宮 太陽
第６ハウス　←→　乙女座宮 水星
第７ハウス　←→　天秤座宮 金星
第８ハウス　←→　蠍座宮 冥王星
第９ハウス　←→　射手座宮 木星
第10ハウス　←→　山羊座宮 土星
第11ハウス　←→　水瓶座宮 天王星
第12ハウス　←→　魚座宮 海王星