百済寺

釈迦山百済寺(ひゃくさいじ)。近江西国16番。推古帝の代に聖徳太子の勅願によって創建されたと伝えられる古刹。百済の龍雲寺を模したことから百済の名が冠せられている。更に、開山こそ高麗の慈恵であるものの、寺の運営は百済僧に任されるなど百済国との関係の深さが窺われる。
平安時代に比叡山が開かれると百済寺は天台宗の寺院となり湖東の小叡山と呼ばれ繁栄を極める。
しかし、戦国時代、佐々木義治が織田信長に反抗。鯰江城篭城に際して佐々木氏方の妻子を匿ったことから織田信長の焼き討ちに遭い全山灰燼に帰した。
後、堀秀政によって仮本堂再建、天海僧正高弟の亮算が明正帝勅許のもと再興。